Il existe bien sûr dans le Bocage, comme partout en France, bon nombres de légendes fondées sur des faits réels ou non. Celle-ci nous est révélée dans "Le guide de la France mystérieuse" publié en 1969. Si vous aussi, vous connaissez quelques histoires inédites de notre patrimoine, courez à vos claviers pour nous les raconter!
Le Timbre aux chats
❝ Sur la route de La Chapelle St Laurent au lieu dit l'Humeau Robinet [ou l'Ormeau robinet ?] se trouve un "timbre". C'est un énorme bloc de granit, une auge de pierre donnée par le diable, selon la légende, autour de laquelle se réunissaient tous les chats le soir de carnaval. Chaque chat venait apportant un morceau dérobé à ses maîtres. Le diable fournissait le complément du festin. Toute la nuit frémissait de leurs miaulements et du craquement de leurs mâchoires... Mais, si d'aventure un homme venait à passer par là, il était immédiatement dévoré!
Des fermiers, tentés par ce timbre, dit-on, le transportèrent chez eux; mais tant qu'ils le conservaient dans leur maison, celle-ci était hantée: des animaux inconnus rôdaient autour de la ferme, hurlaient toute la nuit, empêchant les gens de dormir. Peut-être le mystérieux "Dard" se glissait-il parmi eux. C'était un animal fabuleux, sorte de serpent muni de quatre pattes et d'une queue très courte, qui portait en outre une tête de chat et une crinière qui se prolongeait sur l'épine dorsale...
Son sifflement est effroyable et il mord cruellement quand on l'attache. Il avait coutume de téter les vaches. Lassés de voir leurs cultures dépérir, les fermiers reportèrent le timbre à sa place! ❞
Une légende tenace, puisque je me souviens qu'enfant, ma grand-mère me disait souvent que les chats du voisinage s'en allaient en Deux-Sèvres en "pèlerinage" à "L'umia robinet" les soirs de mardi gras...
➔ NdA umia=ormeau en patois local.
Fin 2025, le timbre qui avait disparu depuis quelques mois (années?) a retrouvé sa place. Il est désormais posé (scellé ?) sur un socle en béton avec un panneau informatif sur lequel on peut lire :
"La Chapelle St Laurent" - Circuit des Croix - 32/La légende du timbre aux chats
A cette pierre qui n'est, peut-être, que le support primitif d'un poteau indicateur puis d'une croix, s'attache une légende sur le sabbat des chats. Ici, dans la nuit du Mardi-Gras s'assemblaient tous les chats du voisinage. Après avoir déposé dans l'auge en pierre, les reliefs dérobés à leurs maîtres, ils festoyaient et organisaient une ronde effrénée autour d'un grand diable. Malheur à l'indiscret qui, intrigué par leurs bryants concert de miaulements se serait risqué à venir troubler leurs sataniques agapes.